Giữ khoảng cách an toàn: quy tắc 3 giây và bảng khoảng cách theo tốc độ

Từ lúc mắt thấy đèn phanh xe trước tới lúc chân bạn thực sự đạp được phanh luôn có một khoảng trễ. Trong khoảng trễ đó xe vẫn chạy nguyên tốc độ.

• Chạy 60 km/h nghĩa là mỗi giây xe đi được khoảng 17 mét. Chần chừ một giây là mất gần 17 mét.
• Quãng đường phanh cộng thêm phía sau khoảng trễ đó, và nó dài ra rất nhanh khi tốc độ tăng.
• Xe trước phanh gấp thì nó dừng nhanh hơn bạn nghĩ — nhất là khi xe đó nhẹ hơn hoặc phanh tốt hơn xe bạn.
• Mệt, buồn ngủ, nghe điện thoại hay chỉnh điều hoà đều làm khoảng trễ dài thêm.

Quy định về nghiệp vụ vận tải: không lái xe liên tục quá 4 giờ, và một ngày không làm việc quá 10 giờ. Hai con số này sinh ra chính vì lý do ở trên — người mệt phản ứng chậm.

Đây là kinh nghiệm lái phổ biến, không phải quy định. Ưu điểm của nó là tự đúng ở mọi tốc độ, vì càng nhanh thì 3 giây càng tương ứng khoảng cách dài.

• Chọn một vật cố định bên đường: cột điện, biển báo, vệt sơn, gốc cây.
• Khi đuôi xe trước đi qua vật đó, bắt đầu đếm: "một nghìn lẻ một, một nghìn lẻ hai, một nghìn lẻ ba".
• Đếm xong mà đầu xe bạn chưa tới vật đó là đạt. Tới sớm hơn nghĩa là đang bám quá gần, phải nhả ga.
• Trời mưa, đường trơn, chạy đêm hoặc chở nặng: đếm 4 đến 6 giây thay vì 3.
• Đi sau xe tải lớn hoặc xe khách: giãn thêm nữa, vì bạn không nhìn xuyên qua được xe đó để thấy tình huống phía trước.

Quy tắc 3 giây là cách ước lượng cho dễ nhớ. Khi có biển báo hoặc quy định cụ thể về khoảng cách, phải theo con số quy định — xem bảng bên dưới.

Khoảng cách không chỉ là phía trước. Hai bên và phía sau cũng cần chỗ trống để xoay xở. Phần này là kinh nghiệm lái.

• Đừng chạy song song kéo dài trong điểm mù của xe khác — hoặc vượt hẳn lên, hoặc lùi lại.
• Tránh kẹp giữa hai xe tải lớn: mất tầm nhìn và mất cả đường thoát.
• Giữ một khoảng trống ở ít nhất một bên để còn chỗ né khi xe trước phanh gấp.
• Đi trong đô thị nhớ chừa khoảng với xe máy và người đi bộ ở mép phải — nơi họ có thể tạt ngang bất ngờ.
• Quy định chung: tốc độ chậm thì đi về bên phải, không ôm làn trái để xe sau phải lách.

Bị bám đuôi thì rủi ro thuộc về bạn, vì bạn là người bị tông. Xử lý bằng cách tăng khoảng cách phía trước, không phải bằng cách chạy nhanh hơn. Đây là kinh nghiệm lái.

• Giãn khoảng cách với xe trước ra — bạn sẽ phanh sớm và nhẹ hơn, cho xe sau thời gian phản ứng.
• Không phanh dọa. Nó đẩy rủi ro lên cao nhất đúng lúc bạn không kiểm soát được xe sau.
• Xe sau xin vượt thì theo quy định phải giảm tốc độ và đi sát về bên phải để nhường.
• Không đua, không chặn. Để họ đi trước là cách nhanh nhất thoát khỏi tình huống.